骄阳初升。
张绣从宛城‘出逃’，而后统兵北进，往河内进发。
过程当然是做戏，按曹操的吩咐来。
张绣心里的悲愤倒是真的，本来坐拥南阳，待价而沽。
被打的措手不及。
形势急转。
自古败军投效，便不受重视。
曹操让他领命，呼应冀州的图谋，北上去救河内张扬。
兖州和冀州博弈，双方谋算争锋，他成了棋子。
曹操不仅扣押了他张氏一族为质，还让人给他吃了一种药丸，说是百日若不解，毒发身死。
张绣不知道药是真是假。
他不可能用自己的命，去试探真伪，能做的就是配合曹操计划，提‘败兵’从南阳往北，去与河内张扬汇合。
然后再与冀州军，前后夹击黑山军张燕部，以达到将并州和冀州连起来的目的。
张绣离开后，曹操坐在县衙，低头看地图。
他随身带着一幅州郡地图，上有他对各州郡的战略构想等标注。
此时他在图上将南阳郡圈起来，表示初步纳入兖州治下。
从图上看，曹操目前以兖州、豫州为根基，往西占了司隶和南阳郡，往北占了并州小半区域。
河内张扬如果再被兖州吞掉，地理和战略上，将彻底连成一片。
兖州往东，徐州，青州，也都有小半被曹操所占。
而并州的另外半数，青州半数，加上冀州，幽州全境，则在袁绍手里。
两人的地盘，算是旗鼓相当。
感觉中，兖州已打了很多仗，才有现在的规模声势。
袁绍似乎只打了公孙瓒，就拥有了和兖州相持，对等的势力。
这是没办法的事情。
兖州本是四战之地，周围皆敌。
更重要的是汝南袁氏声望高隆，有些东西，袁绍得来不费吹灰之力。
曹操想用短短几年时间，迎头追上来，自然要付出更多。
掌控南阳，还有不少事要做。
程昱负责和本地士族，郡县代表接触。
而南阳本是刘表的，他想用张绣当屏障。现在被曹操占了，刘表必会非常紧张。
曹操坐在县衙内，盯着地图思忖。
他所在大堂，还坐着贾诩和董昭。
程昱出去送刚来见过曹操的一些士族，郡县代表了。
比起四处劫掠杀人，犯众怒的凉州军，换成比邻南阳，有颍川荀氏，陈氏等士族倾力支持的兖州军，对南阳人来说，就容易接受的多。
这里还是大汉宗室的祖地。
南阳愿受兖州辖制，内在原因和曹操现在控制司隶，皇帝也在仰兖州鼻息生存有很大关系。
这是挟天子的好处。
曹操扫了眼董昭和贾诩。
董昭坐在那，神色间带着些不掩饰的兴奋。
对于曹操奇袭抢占南阳，他迫切的想表达自己的钦佩赞誉。
兖州控制南阳，必会震惊各方。
有了南阳，兖州对司隶的掌控，才真正安稳下来。
董昭最初以为曹操会将皇帝从长安接走。
他写给曹操的第一封信里，曾这么建议过。
只是想不到曹操的选择是先抢司隶，后夺南阳，完成战略上的宏观布局。
董昭越想越觉得此刻的形势，对兖州大利。
曹操身后，儿子曹昂也一丝不苟的挺着小身板，旁听曹操和贾诩等人交谈，学习如何治政。
“我们占南阳，最紧张的是刘表。
他可能会以为我下一个目标是他荆州。”
曹操道：“公仁啊，你草拟一封信函给刘表，措辞温和些。”
“告诉他，张绣统凉州兵来南阳。南阳民众和凉州军仇怨深重，求着我兖州发兵除南阳之患，我们才过来。后续我兖州不会再往南阳南线增兵，请刘表放心。”
这是一种态度，远交近攻的手段，以安抚刘表。
“文和，你去散布一些真假消息，迷惑冀州。”曹操说。
贾诩应了一声。
曹操让他放假消息，指的是张绣提兵北上，时机，方式，都有疏漏。
冀州不太可能直接上当，放出真假混淆的消息，是谍报层面的交锋，配合张绣领兵北上。
董昭，贾诩两人出去办事。
曹操回身把一本兵书递给曹昂：“这卷太公六韬，好好看，晚上我要考校你的心得体会。”
曹昂拿着书卷，执礼后也走了。
曹操又让人把令晋叫进来。
兵马打到哪，摸金探墓就安排到哪，多取钱财，以充军资。
【墓葬序列：174，不见冢。该墓等级较高，是南阳地区，东周贵族大墓。墓内金银堆砌，有天下十大名剑中的一柄，在墓中沉睡已逾六百载】
……