曹操在谯县落脚，没急着回昌邑，主要原因就是为了解决士族问题。
谯县距汝南，颍川两地都近，闻讯而来者皆有结盟之意，可互借其势，以为助力。
【荀旉，字幼慈，颍川颍阴人】
【荀氏八龙之末，被称作八龙先生。汉末史家，他是荀氏决策的重要推动者】
【荀悦，字仲豫，颍川颍阴人。汉末名家，善以笔喻人，修行家一脉。名士荀淑之孙，前司空荀爽之侄，荀氏八龙之首荀俭长子】
曹操往荀旉，荀悦所在处迎上去。
双方见面，自有一番客气。
这次来的士族，以荀氏荀旉为首。
其次是颍川陈氏，也有家中长者前来。
还有多家士族齐聚。
曹操和荀旉碰面的城郊，不远便是淮河中游的一条支流。
当地引水成湖，水泽丰沛。
曹操就在湖畔接待几家士族，安排了湖鲜，招待众人。
战国的时候，就有火锅，汉时则流行“染炉”，即一人一案，一人一炉！
陶制的炉子上，有网格状的黑色条纹，造型古拙，两侧有耳。
每人的矮席前，都放一个小炉子。
有人负责切鱼，鱼片要求薄透可视。
然后把鱼肉放在滚水里摆动，鱼肉瞬时收缩，夹起来入口，鲜嫩，滑润。
这种吃法在汉代也叫烫食。
典韦，许褚被曹操允准，在他稍后的位置，入席作陪。
典韦把整碟的鱼肉，驴肉，都倒入锅中，然后夹出来，满满的一筷子。
他蘸上佐料，大嘴一张，全部收入口中，眼睛立马亮起来。
席间有人问：“听说黑山贼不久前也来合攻兖州？”
“确有其事，已溃其众。并州太原，王氏闻讯将与我兖州联合，互通消息。”
回应的是下午才到谯县的戏志才。
他话中的意思，是黑山贼不仅被击溃，兖州还借此和并州王氏，取得共识，形成了结盟。
一些消息，在谈话间呈现出来。
各家从中选择对自己有利的方面，后续便可以和兖州展开更深入的联系，形成共同利益。
散席后已是晚上。
荀旉要在曹氏祖宅，留宿一晚。
他和荀悦来到曹操的书房。
这时候才开始详谈。
士族当中，荀氏，陈氏，王氏这些，都有自己的关系网，和兖州士族交集的地方不在少数，甚至有部分族人，门生在兖州为官。
曹操是要借助荀氏几家，对他的支持，以争取更多士族站队。
灯烛长明。
直到亥时，荀旉和荀悦，回到客舍。
“和文若说的一样，其他州郡尚在动荡争执，兖州局势已趋稳，眼下又实控豫州，极具气象。”
“八叔的意思是咱们来挑这个头，与兖州结盟？”荀悦道。
“我荀氏即便不站出来，文若在兖州任司马，也是天下人皆知。
荀谌在冀州，却是不见进展。”
荀旉道：“袁氏只信任他们袁家人，我们想依附，人家也不给咱们这个机会。
不如干脆些，你看虞氏，虞文那老家伙速度最快。这时候反而清闲，人都不用来。”
荀悦道：“文若来信说，曹州牧的偏房是虞氏女子。我问是哪一支，文若回信让我别多打听。”
荀旉莞尔道：“虞氏下的注最大，是长房那一支的女儿，嫁给了曹州牧…”
“八叔觉得我荀氏该怎么做？”
荀旉思量道：“仲豫你在兖州入职，任郎官。”
郎官包括尚书郎，秘书郎、著作郎等，多是君主的侍从，近侍。
扩散到地方或具备开府权力的人，郎官的范围，就更宽泛。
但统一都是近臣。
王允想要王氏子弟，来兖州，就想成为曹操的近臣。
荀氏让长房长子荀悦，来兖州任曹操近臣，这个表态，非常坚定。
连荀悦也吃了一惊，想不到荀旉这么看好曹操，在荀彧之后，让他也入兖州。
……
书房。
只剩下曹操，还坐在矮席后。
“任命兖州牧的圣旨，已离开长安。你去把它拿回来，这几天的时间，我们要争一争，不给袁隗安排的机会。”
身后有一股暗流，无声离去，就是那个曾经出手的剑道大家。
此人投效曹操，求的是门荫，出身，能福及子孙。
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四日后，凌晨。
长安往兖州来的一间官驿里，悄然掠过一抹剑光，暴起如雨，却是瞬间收放，转眼消失。
剑落而无血，其速度似乎连血迹也来不及染上剑锋。
袁家嫡系，暗中护持圣旨的一小队人，相继在剑下丧命。
一只手探出来，拿走了圣旨。
与此同时，在兖州，名士边让，借醉酒，草书一篇文章。