“小心点，开船啦！”
随着船老大一声吆喝，两名船工便合力撑起竹竿，推着渡船缓缓驶离渡口。
这木板船是陕州最常见船只，长约十米，后方运送货物，前方还能送十几名乘客。
李衍三人，此刻便坐在船头。
他们的形象委实太过扎眼，一个满脸凶相的光头汉子，一名年轻刀客，一位老道，不用问，都知道是江湖中人。
此船是顺着丹水前往洛南，船上都是往来客商和百姓，见三人模样自然，自然是敬而远之。
沙里飞闲的无聊，便和船老大闲聊道：“船头，到了洛南，真有船送我们继续走？”
“这…或许有吧。”船老大含糊道。
沙里飞顿时恼火，“唉，上船前你可不是这么说，怎么，上了船就不认账了？”
见沙里飞一脸凶相，船老大暗骂了一声多事的伙计，也不看对方是什么人，都往船上骗。
渡口船多，客人是抢一个算一个，因此有时候是含糊其辞，送不到地方也胡乱答应，反正到了地方人一放，钱不能少给。
船工伙计怕是昏了头，弄这些人上船。
想到这儿，船老大满脸讨好道：“这位客官，不是咱骗你，而是北上的船确实少，咱也不敢给你打保票啊。”
说着，神神秘秘低声道：“还有，我奉劝各位，到了洛南，便从山路走，安全点。”
“那条河道，可不太平…”
李衍眉头一皱，“怎么个不太平法？”
若是走山道，他们就要耗费很长时间，只因听说洛南再往北有条水道，到达尽头后，只需翻过一座山，便能到达蓝田。
若按船老大的建议，他们何必走洛南。
“诸位有所不知啊…”
船老大看了看远处，耐心解释道：“这事儿还得从唐时讲起。”
“那会儿，为缓解粮运压力，崔湜等人先后奏请朝廷，建言连接丹、灞二水，在南山间开凿运河，使得商山陆运变为水运。”
“后来朝廷遣崔湜为使，役徒数万，但因开凿困难，劳役的百姓十之三四都没了，而且这条水道常因夏季山洪冲塌堵塞，渐渐就废弃了。”
“几位，有些话，船上老夫不敢说，怕犯忌讳，但到了洛南渡口，伱们随便打听一番就知道了。”
“那个地方，真的不太平啊…”
李衍三人闻言，顿时面面相觑…
…………
洛南渡口，寒风萧瑟。
这个渡口很小，百姓们下船后便直接离开，货物转运也不多，因此只有稀稀落落几个茶棚。
“瓜怂的，走岔道了！”
沙里飞打听一圈后，回来坐下无奈道：“问了，那条河确实不太平，耍了点手段，才问清楚原因。”
“据干活的脚夫说，那个地方开凿时死了太多百姓，怨气十足，有乘船过路的，莫名其妙就会跳河，都说是被水鬼勾了魂。”
“尤其是今年夏天，还出了件大事，山洪冲刷，把水道彻底堵了，有那南方来的粮商，想合伙雇人把水道通开，节省时间。”
“谁曾想，当天就出了事，死了不少苦力，闹得沸沸扬扬，那些个粮商跑了，这条道至今还堵着，没人敢走。”
李衍眉头一皱，摇头道：“失算了，难不成咱们重新返回秦楚古道？至少要耽搁七八日。”
“客官，别听他们胡扯！”
就在这时，茶棚的老板笑道：“那帮船老大，无非是觉得那条水道没油水，不想去而已，脚夫也是道听途说。”
“当时是夏季山洪爆发，苦力们没防备才淹死不少，粮商跑之前怕有人追究，就编出个话吓唬人。”
“今辰天没亮，我还看到有船走呢…”
李衍问道：“万一水道不通咋办？”
茶棚老板笑道：“几位要去蓝田，半道找条路上山，翻过去就是了，那可是秦岭最低的地方，从其他道走，都得绕路。”
沙里飞摇头道：“说这么多，没船有个屁用？”
茶棚老板连忙开口，“我有啊！”
…………
“这就是你的船？”
看着破破烂烂的小木船，沙里飞气得眼皮直跳，骂道：“妈的，真是常年打雁，被老家雀啄了眼，你们这一个个都来哄，都来骗是吧？”
“客官说笑了，怎么能是骗呢？”
茶棚老板连忙上前，狠狠拍着船梆子，“别看这老伙计旧，那可是结实得很，我这常年在河上跑来跑去的，还没出过一回事。”
“再说了，别人家也不走啊…”
王道玄叹了口气，摇头道：“罢了，就走这边吧，差不多点，咱们提前上岸，总能省些时间。”
事已至此，三人也只能登船。
茶棚老板一撑竹竿，小船顿时驶入河中。
看着越来越远的渡口，沙里飞乐了，“你这厮，只顾着挣钱，怎么连茶棚都不管了？”
茶棚老板嘿嘿一笑，露出大白牙：
“客官有所不知，咱已好几天没挣啥钱了。”
沙里飞：“……”
…………
茶棚老板虽然满嘴胡话，却有一件事没撒谎，便是他的撑船技术确实不俗。
起初还有些慢，待速度提起来后，这老板便挥舞着长长竹竿，在船两头穿梭。
如同一位化劲高手，他总能找到那绝妙着力点，配合着水流，令整艘小船又稳又快。
“老板，你这身手不错啊。”
沙里飞脸色稍缓，江湖中人不服官，更不待见豪绅，唯独对这手艺不凡之人另眼相看。
无论你是耍把式的、卖艺的，上九流还是下九流，只要有一手绝活，总会迎来一声称赞。
王道玄也笑道：“有这手艺，为何不弄艘船吃水上饭，那茶棚地偏，实在挣不上两钱。”
“唉，船卖了…”
这老板一声感叹，“水上饭也不好吃啊，朝廷要收税，帮派要抽成，就连送货，也得拿点孝敬，才能抢上活。”
“我那不孝子，受不了船上的苦，把船卖了凑钱跑到江南富庶之地，几年都没个回信，生死不知…”
沙里飞摇头道：“老板也莫急，男儿志在四方，说不定哪天发了财，就回来孝敬你了。”
“算球吧！”
茶棚老板不屑摇头道：“他能活着有口饭就行，我们老两口凑合着活吧。”
“人啊要知足，反正活着就这样…”
他们从早上出发，此时已到黄昏，两侧山峰幽静，红色霞光从天边斜照，满江鱼鳞光韵。
“好景致啊！”
沙里飞忍不住走到船头，卸下腰间酒壶，咚咚灌了两口，张了张嘴，想附庸风雅的吟两句诗文，但话到嘴边，脑子又一片空白。
憋了半晌，骂道：“老板说的也是，那些船老大就是懒，这好地方，哪有不太平…那是什么！”
话音未落，便失声惊呼。