贾琏、贾琮兄弟俩联袂上去观光。
二人点了苋菜、白菜馅烧饼。
叫了扬州最出名的五云馆唰羊肉。
请几位扬州瘦马谈情助兴，纵情声色起来。
五云馆叫来的细点，有鹅油、椒盐，价格不低。
一百四十文到两百文一块不等。
双虹楼本家烧饼还有糖馅、肉馅。
盐商沈三贯财大气粗。
吩咐店家全来三份，照单全收。
贾琮细细品尝，可口美味。
贾琏完全放开来吃喝，解下披风。
双虹楼豪华靓丽，座座屏风隔开成雅间。
贾琏昂首呼道：“怎么不演曲儿？”
“同知大人和贾小相公请慢用。
采薇姑娘这便过来。”
沈三鹳三角脸，下巴尖尖的，身穿布衣，头发束起。
商人明面不许穿丝绸，回身催促。
“老半天了，她怎么不过来？
我出三千两还请不过来么？”
那随从小声道：“老爷，采薇姑娘气性傲。
扬州瘦马都是这个德行，她本不欲过来的。
小的们拿京城国公的名头威胁。
这才梳妆打扮，但也不怎么上心。
估摸快到了.......”
沈三鹳脸色一阴，一个烟花女子而已。
还敢看不起我们商人！
浪贱货！
阴沉着脸暗骂几句，接着又转过头笑哈哈道。
“二位先请慢用，慢用。
这位姑娘因是出名的瘦马。
难请一些......”
“无妨。”
贾琏笑了笑不苛责，贾琮就旁观的乖孩子模样。
片刻随从又来附耳。
沈三鹳脸色才好看些，他举起双手拍响。
屏风后丝竹管弦之声忽起。
蓦然唱出一段江淮口音的歌调来：
“听初更，鼓正敲，心儿懊恼。
想当初，开夜宴，何等奢豪。
进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。
如今寂寥荒店里，只好醉村醪。”
古代戏曲分南北九宫，以宫、商、角、徵、羽、变徵。
变宫七音配十二律，得八十四宫调，南北有分。
北曲一宫到底，南曲不限宫韵。
灵活性大！
但是同一笛声、琴声的音色。
要求相同或相通。
古琴也分七弦。
这女子声调甚是好听，配律音色与京师天桥大有不同。
更软、更媚，这曲《挂枝儿》唱得悲戚、愤懑。
“想当初，睡牙床，锦色衾绸。
想当初，势倾朝，谁人不敬？
九卿称晚辈，宰相谒私衙。
如今势去时衰也，零落如飘草！
思量起，当日里，蟒玉朝天......
鸡声茅店月，月影草桥烟。
真个目断长途也，一望一回远......”
一声三叹，一去三拂！
此曲《挂枝儿》唱得令人潸然泪下。
沈三鹳听得动容，先前的心气也消了，但却不忘目的。
“同知大人此番南下，一路劳苦奔波。
实属不易。
想必林御史是要告病辞官了？
大人觉着此曲如何？”
“好！哪里好我也说不出。
可就是好听！
江南果然人杰地灵！”
贾琏目泛惊异，兴奋之中说着便道出了老底。
“林姑老爷不能根治了，我约莫要等一段时间。
兴许会回苏州的......哎。
怎么不叫扬州瘦马出来见见？”
柳采薇这一曲果然不负她的名头。
听得贾琮也前世今生的种种情绪浮上心头。
甫一听贾琏之话。
贾琮脸色一沉，暗暗摇头叹气：“蠢货，贾琏你个蠢货！
《挂枝儿》是唱魏忠贤的。
你听不出来也就罢了。
沈三鹳明显醉翁之意不在酒，他会无缘无故请咱们？
至少也得套些钱过来啊！
真是猪队友......”
沈三鹳的眼神喜意一闪而逝，再次举起双手拍响。
“采薇姑娘，出来罢，这两位是赫赫有名的国公之孙。
这位是琏二爷，旁边是人称大楚第一神童的琮三爷......”
随着他话音落下，水墨屏风拉开。
贾琏眼睛顿时直了。
一个水绿长裙、杭州眉妆花子、卧兔儿围脖的妙龄女子款款走至酒席。
一步三摇，娇小玲珑。
一颦一笑，一举一动。
无不勾人魂魄，尖尖的小下巴，风情万种的神态。
盐商的吃相往往太过难看，特别是徽州来的盐商。
动不动拿钱砸人，柳采薇便厌恶地拒绝不来。
奈何人家抬出国公府。
她倚门卖笑、酒席逢场作戏的。
怎敢得罪权贵。
她俏脸一直漠然冷淡，微微对贾琏弯膝福礼。
到贾琮跟前时，妙目微微打量一眼，再福一礼。
“兰陵笑笑生名动江南。
却不知公子竟是少年俊郎之龄。”
“姑娘谬赞。”
贾琮欣赏地笑了笑。
还别说，扬州瘦马真是勾引人。