猛地听见宣和帝的点名，周斯浑身汗毛倒竖，毛骨悚然。
“臣在。”
“他还好吗？”
周斯额上冷汗直流，却根本不敢说假话，多年敏锐的直觉告诉自己，此刻实话实说才是最好的。
“回陛下，秦大人当时发着高烧，陷入昏睡中，被木板车拉着，看上去状态不太好。臣无能，当时他被完全易容成另一个样子，臣没有及时认出。反应过来时，他们已经出城了……”
宣和帝沉默地听着，翻身上马，紧接着在众人惊恐的目光中，猛地吐出一大口鲜血，从马上跌落……
“陛下！”
“陛下！”
“快回宫！”
……
半年后。
街头瓦巷内，一个模样俏丽的小娘子，提着食盒一步三摇走近小院深处。
“诶哟，妹妹可好些了。瞧你病怏怏的模样，可真让姐姐心疼啊。”
秦念之正伸手接下屋瓦下露出的日光，转头看向来人，“你怎么来了。”
“诶，最近官府查的紧，倚香楼又得罪了东都知府，这不，三天两头被找麻烦，昨儿又被勒令停业了。在这么下去，只怕楼里的姐妹要饿死了。”
秦念之微微皱眉，面上带着几分漫不经心的笑，她本就生得极美，如今又在病中，更有了几分弱柳扶风的病弱西子之感。