“麻城团练练总刘钧,率领九头鸟乡团六百余人及虎头堡内民壮,与来犯钻天豹所率之数千贼匪激战两日夜,前后歼敌一千七百余级,俘虏一千余,全歼钻天豹之所部贼匪。”
杨嗣昌轻轻敲击着桌案,看着面前的这份情报,真真有些难以置信。
“这个刘钧,什么来头?查清楚了吗?”
“回督师,这个刘继业今年刚二十岁,原是黄州卫武学生员,但其不是卫所军户,家里本是麻城西湾一士绅之家,其父是麻城一秀才。少年时刘继业在家乡也喜胡混,后来因与乡里发生纠纷惹上官司,便跑到府城,凭一身武艺本领考入黄州卫武学。”
“很普通。”杨嗣昌听了后给出一个评判。“然后呢?”
“然后可就有些奇了。”那锦衣卫千户道,“就在今年,刘钧从府城武学返回麻城家中,然后不知道怎么的与李长庚的侄子李春江结识,后来便与李春江一起建立了一支乡团马队,也就是最初的九头鸟。”
“说起这个九头鸟可不简单,据说刘钧和李春江自筹银子建立了这支最初只有百余人的马队,然后他们只训练了月余,便主动出击剿匪,并一举剿灭了当时在麻城犯下灭寨惨案的一伙马贼,相当了得。”
“有点意思。”杨嗣昌点头,示意继续。
“后来刘继业有一次在麻城太平乡招募新兵,恰遇一伙贼匪袭击虎头堡巡检司,把当时的巡检困住,刘继业听到消息后,居然就带着身边的十来个九头鸟队员,还有一百二新丁就赶去救援,然后还就把三百余贼匪给击败了,还斩首五十余级。”
“有胆识。”