项羽目瞪口呆，他想反驳，却又找不出理由，甚至有点相信了范增的说话。
“霸王，你起兵以来，攻无不克战无不胜，巨鹿破章邯，彭城败刘季……你可曾想过损失？”
项羽默然摇头。
范增又道：“那为何此番攻击荥阳，数月下来，损兵折将，霸王却踌躇不前，患得患失？”
不待项羽回答，范增就继续道：“因为霸王心中有了顾虑，你乃是天下第一名将，无人能敌。所以你必须战无不胜，不光要赢，还要赢得漂亮干脆，还不能损失太多的兵马……因为死伤惨重，一样影响你的名声。你连惨胜都接受不了，又如何能大赢？”
“那刘季也不是寻常人，他身边谋士武将，也都是少有的人杰，他们据城死守，尽力不犯大错，为的就是消耗楚军，偏偏大王舍不得消耗，才会落到今天进退维谷的地步！”
“霸王不得寸进，韩信却能攻城略地，汉军已得关中之粮，又图谋燕赵猛士，英布吴芮，重新占据鄱阳，彭越在巨野泽，齐国又是居心不良……大王环视身边，天下皆敌，到了这时候，您却没了破釜沉舟，不顾一切的胆气，试问大王一句，你想为刘季所败吗？”
“啊！”
项羽忍不住一声低呼，再看鬓角，已经流出了冷汗。
范增这一番论断，属实直中要害，比起张良在下邑的谋划，也不差分毫。
一支承受不了牺牲的军队，绝对算不得真正的强军。
这并非不在乎人命，而是有些战斗，就必须拿人命去填。
你做好了最坏的打算，或许还能收获相对较好的结果。
可你不敢牺牲，处处瞻前顾后，犹犹豫豫，往往会损失更大，以至于一败涂地。
向死而生，便是这个道理。
巨鹿彭城，两场战斗，把项羽推到了一个无以复加的高度，也使得他失去了孤注一掷的勇气。
“亚父，你说得很明白了，那接下来该怎么办？”
项羽一如头几年，像孩童一般，请教范增。
范增深吸口气，沉声道：“霸王，刘季放回俘虏，其中有没有细作，老臣岂能不知！他耍的手段，我也看得明明白白。无非要削减军心，打灭士气，任由他这么做下去，大王想要拼死一战，只怕也没有胆气了。”
“老臣做个恶人，将他们悉数斩杀，军营之中，若有怨气，都冲着老臣一人而来。霸王可调集精兵猛将，不计一切牺牲，迅速拿下荥阳，只要灭了刘季，一切好说，若是不能灭了刘季……”
范增说到这里，竟然顿住了。
良久，范增才苦笑道：“老臣也不知道了。”
说着，范增举起酒碗，大口喝酒。
许是喝得急了，范增大声咳嗽，仿佛要把肺都咳出来。
项羽急忙过来，站在范增身后，以手扶背。
“亚父！”