萧家还算是有些家底的富户，镇上有两间铺子，一座宅院，乡下还有良田。
萧辰煜从小也是衣食无忧，况且他是幺儿，又很会读书，在家中极为受宠；
在这位意气风发的少年郎十四岁那年，父亲突然病故。等丧事一过，萧辰煜的大哥立即提出分家，在族中长辈一致同意的情况下，家产几乎都归了萧大哥。
年幼的萧辰煜有什么法子和买通了族中长辈的大哥斗？
只分得少数银子的萧辰煜退了学，去父亲的坟旁搭了茅草屋住下来，算是给父亲守孝，又一边照顾病倒的母亲。
三年守孝刚满，一直卧床不起的母亲又紧跟着撒手人寰，萧辰煜又开始三年的守孝，年前才刚满三年。如今借住在玄妙观里，以卖画、写家书为生。
“这人品性没得说，人也不傻，他退学前刚过了童生试，据说定能成为秀才老爷的，可谁知家里出了事，这一耽搁便是六年，可惜了这孩子啊。”
原来也是个读书人，秦荽的手指轻轻抚摸着香炉上的镂空花纹陷入了沉思：这年头身份太重要了。若是有个秀才或者举人的功名在身，对抗起父亲来，也多了些胜算。
苏氏见女儿不说话，便也不打扰。她是个不识字的村姑，也没有多少见识。嫁了人后丈夫时常不见人影，她也没个依靠，所以才对娘家人多有忍让。
“娘，这卖画的书生做您的女婿如何？”