沐英的出身可以说惨到不能再惨，他是个婴儿，生死一线时朱元章收养，成为其义子。
十二岁便跟着朱元章打天下，所向披靡，屡立战功，为朱元章夺得天下立下汗马功劳。
当朱元章登基称帝时，沐英作为皇帝的干儿子，在别人看来，至少应给给封个王当当，
然而去了老少边穷的云南戍边，跟西南地区各族蛮夷作战，沐英没有一句怨言，始终保卫着大明江山的西南疆土。
沐英在西南鞠躬尽瘁，多次平定少数民族的叛乱，朱元章道：自汝在镇，吾无西南之忧矣。
沐英时刻怀有一颗感恩之心，他虽然人在西南，但是非常感谢朱元章和马皇后对他的救命和提携之恩。
一旦打了胜仗，收获了一些战利品或者一些土特产，就会挑选一些上乘的礼品送给朱元章，以报答朱元章的恩德。
沐英世代镇守云南，其实也是朱元章经过深思熟虑的选择。
云南离京师较远，且少数民族众多，又临近番邦，蛇虫鼠蚁、地形崎区、瘴气弥漫，这一切不利条件都限制了大明中央对云南进行编户齐民。
所以在云南治理上，朱元章犯了难。
其实在拿下云南的洪武十五年，同内地一样，云南设立了布政使司和卫所，但效果不佳。
云南版籍被地方土司藏匿起来，地方土司完全不买布政使的帐。
加上接二连三地发生了土司叛乱事件，驻扎云南的明军东征西讨，疲于奔命，朱元章被迫重新思考云南的统治。
洪武十六年，经过一年多的酝酿，朱元章终于做出了选派“名臣重望者”镇守云南的决策。
自此该项政策成了有明一代不曾变过的国策。
“名臣”是谁？
当时云南的三大将是傅友德、蓝玉、沐英。
从亲近程度上，只能是朱元章的义子沐英，因为一旦选外人镇守天高皇帝远的云南，很容易发展成分裂势力。
以朱元章猜忌多疑的性子，不管是谁，绝对无法安心，也就唯有沐英了。
所以当年朱元章就将傅友德、蓝玉二将召回，明确让沐英镇守云南。
自洪武十六年，沐英正式“镇守云南”开始，明朝在云南的体系实际发生了大变动，虽然布政使司还存在，但最高权威变成了将军沐英，实际就是军管云南。
沐英是云南地方最高权威，有一切行政决定权，驻扎各府县的将领也能干涉地方行政。
这其实跟土皇帝已经没了两样。
即便是京师的监察御史过去，也只能是看着沐英的脸色行事。
这等权威，除开太子朱标外。
即便是秦王朱樉，晋王朱棡，甚至是燕王朱棣，都远远没有达到这般的信任程度。