“周柏青？”听见德惠帝在私底下也这般直呼其名，太后不由冷笑一声，“他可是你的小舅舅，是你的亲人——”
“他是谁并不重要，朕只是想告诉母后，知足不辱，知止不殆，方可长久。”
德惠帝脸色一变，神情间漾出几分愠意，当即打断了太后的话，声音也骤然冷沉了几分，“朕既已将整座皇城的命脉都交给了母后，交给了周家，不知母后还要让朕如何顾念这份母子之情？”
太后蓦地一怔，德惠帝的某句话似乎触到了她内心的一根弦，只见她眸中倏然掠过些许惊愕，却又旋即收敛。
短暂的震惊过后，太后缓缓攥紧了拳头，沉声问道：“皇帝这是在警示哀家要懂得知足么？”
见太后眸中怒色渐褪，隐隐多了一丝试探之意，德惠帝并未作声，只是淡淡地将目光从她脸上收回，转而垂眸把玩起了指间的血玉扳指，眸底悄然掠过一抹讽刺。
太后紧紧盯着德惠帝，似乎想要从他脸上看出些什么端倪，但见德惠帝垂首不语，太后心中隐隐生出几分忧虑和猜忌。
良久，她忽然自嘲一笑，喃喃自语道：“皇帝如今羽翼已丰，恐怕也早已忘了当初是如何踩着周家替你铺下的锦绣大道登上这至高之位的了。原是哀家想错了，居然会奢望皇帝能感念皇后的救命之恩以及周家对你的扶持之恩，委实可笑，可笑啊!”
德惠帝听了，眉头一皱，不由抬眸看去。但见太后垂眸掩额、面色颓然，神情间难掩悲戚。德惠帝眸中闪过一抹复杂之色，但转瞬便又消失不见，取而代之的是一种淡到极致的冷漠。
母子二人一个心事重重，一个静默不语，一时间，空气中仿佛蒙上了一层阴霾，令人顿感压抑。
“启禀皇上、太后，禄亲王在殿外求见。”
就在殿内的气氛有些沉闷之际，却听守在殿外的佩蓉开口禀报了一声。
“这小子不是出宫去了么，怎的又回来了？”德惠帝自言自语地嘟囔了一句，旋即眉头一展，朝佩蓉吩咐道：“快宣！”
德惠帝话音方落，便见太后轻抚着额角，神色略显萎靡，而方才脸上的那抹悲戚之色，却已杳无踪迹。
德惠帝淡淡扫了她一眼，唇边掠过一丝讥诮，随即埋首摆弄着茶盏，忽然开口道：“自朕记事起，母后让朕做的每一件事，就算朕再不情愿，也都按照母后的意愿去做了，但朕希望，母后往后不要再去插手淮舟的人生。”
德惠帝的声音很低，但却格外沉重，仿佛蕴藏着一股恨意，又仿佛带着一丝警告之意。
太后心头一震，正欲说些什么，便见洛淮舟从殿外缓缓步入，对二人行礼道：“见过母后，见过皇兄。”