冬月末，南陵城迎来了入冬后的第一场雪，街道及宅院的屋瓦都被积雪覆盖，一些檐瓦下垂挂着一根根尖锥似的冰凌，在天光下闪烁着晶莹剔透的光泽。
在一片白茫茫的雪色中，街道上处处张灯结彩，入目可见喜庆的大红色。再过一月便是年关，大宅及各个店铺周围都充满喜气洋洋的气氛，可唯有南陵百姓的心里是极为不好受的。
第一，是因为天家苛政严税，百姓们本就清贫的生活更加难挨，街上的乞丐、流民逐日增多，又将近年关，小偷、强盗更是横行。
第二，则是因为他们极为敬爱的江淮琅江大人，三日后便要处斩了。原本南陵朝堂中也唯有江大人愿意替他们百姓说话了，现在江大人被判了斩刑，他们以后的日子只会更加艰难。
此时南陵城的酒肆里，几名酒客正在低声谈论着什么。
“告示贴出来了，江大人及其亲眷被判了斩刑，三日后处斩，其余奴仆变卖流放。”
“唉，真是好人不长命啊！以后咱们百姓没了江大人的庇护，可有得受了。”
“小声点，不要被外面的官差听见了，小心抓你去吃牢饭。”
“怕什么？如今这国内有牢饭可吃也算是幸福的了，你瞧瞧城外那些废宅里面，全是些连饭都吃不起的流民。”
“唉，这日子什么时候才是个头啊！”
“据说前些日子聂将军回南陵城了，还是无诏回来的，上面那位气得把御书房都砸了个遍。”