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上午巳时，一辆精致豪华的马车停在两江总督府大门外。
甄应嘉从马车里面走出来，在护卫包勇的搀扶下，走下马车。
管家甄甫从一匹小母马上下来，伸手从怀里掏出一张拜贴，上前冲守在门口的差役拱手道：“我家老爷前来拜访赵大人，有劳哪位差爷帮忙进去递个贴子。”
一位年长的差役显然认识甄应嘉，他伸手接过拜贴，说了一句“稍等，”便快步向衙门里跑去。
…
过不多时，就见一身便服的两江总督赵述元正从里面迎出来，冲甄应嘉拱手笑道：“甄兄，今儿是哪阵风将你给吹到我这来了？”
甄应嘉拱手回礼道：“下官冒昧前来打扰，还请大人见谅。”
“无妨，甄兄快请进。”
赵述元将甄应嘉请至客厅落坐，又让丫鬟奉茶，自己则坐在一旁相陪。
等丫鬟退出去后，甄应嘉伸手端起茶盅，揭开盖子，湊在嘴边抿了一口，然后笑道：“好茶！”
赵述元微笑道：“甄兄过来，不会只为来此品茶的吧？”
甄应嘉：“赵大人可知周阁老上表向天子请辞内阁首辅之事？”
“本官略有耳闻。”
“以大人之见，陛下会让何人来接任内阁首辅？”