女孩扯着嗓门，凑在老人的耳边，用方言询问了几句。
老妇人恍然点了点头，「以前是有的，大概是……我出嫁那年，得是二十一年了。」
「那时候冀州北，靠近乌兰勒盟的地区，还没有那么荒芜，当地有聚落居住的牧民。」
「后来听说北边在蓄水、开矿，乌兰勒盟的水没了，草木不生长，出现大批盐碱地，也就陆陆续续的没人居住。」
「最近几年，乌兰勒盟的察尔湖，好像发现了什么宝贝，陆陆续续的有人过去，但气候条件太恶劣，估计没人长期居住。」
老妇人的表达很清晰，我大抵记住几个关键节点。
从地图上看，乌兰勒盟边界的察尔湖，刚巧就是在西北方向三十度。
或许孙鸣金的位置，就在这里。
我想不明白，孙鸣金好端端的不与我们汇合，跑这么远干什么？
很快，墨菲就从市场上返回。
她办事情的效率，还是一如既往的让我放心。
在千狮镇这么个鸟不拉屎的地方，她竟然花钱从当地的应急救险部门里，买下一辆退下来的老抢险车。
车子虽老，但里头的零件完全没问题，只是还差两年，就到十五年的报废期。
为了应对险情，车子的轮胎都是越野的，前面保险杠厚得像是装甲。
车子后头，还配备了帐篷、罐头食物等等。
墨菲坐在驾驶位置，朝我吹口哨，「出发！」
简单的皮卡车里，唯一的电子设备就是收音机。
我们行驶过千狮镇的三十公里国道，再沿着地图的方向走，就是大片的非铺装路面。
车子颠簸行进，收音机里断断续续传来广播频道。
荒凉笔直的渣土路，两旁生长着枯黄的灌木与荆棘，平原一望无际，旁边察尔河缓缓流淌着。
五点半，日头温吞吞挂在地平线处，看不出光和热，像是一枚灰色五分钱硬币。
昏暗的天色，千篇一律的景色，让气氛有些沉闷。
墨菲手摇打开窗子，感受着窗外戈壁的朔风，眯起眼睛，「这地方挺安静的，如果环境好些，我真想住在这里。」
砰——