县宰和功曹、廷掾、主簿、主记，并及各曹未有休沐的曹掾等吏俱已到齐。
——依照当下制度，吏员五天一休沐，休沐这天可以回家，非休沐日，又外出公干的时候，都须得在县寺里头待着，白天上值，晚上在县寺中的宿舍里住，因是，一召之下，诸吏即齐。
县宰姓谢，大名龟，不到五十岁，头四十年都在读书，读了多半辈子的经书，修身笃行，四十岁那年被举为了郡孝廉，最先是被任为了冀州一个县的县丞，继而转任别县，仍是县丞，去年才刚被提拔，来到了薛县当县宰。县丞此职，比郡丞在郡中的地位高，郡丞在郡中，陪衬而已，县丞在县中有一定的权力，主管县中的“狱、仓”两事。照理来说，干了两任县丞，这位谢龟应该是有些历练了才对，唯是他平生所好，只有读经，两任县丞因而等於白干。
来到薛县，当了薛县的县宰后，谢龟倒是挺有如鱼得水之感。
此地属鲁国，乃孔夫子之故国、之家乡，世习经学的家族颇有之，他与本县几个经学世家中的饱读宿儒们，日常高会不断，辩经析疑，引经据典，日子过得甚是舒心。
曹凤等在内的县寺大吏们也有不少劝他，去年他到任时，力子都部已盘踞在了东海郡的西南部，就有吏员向他进言，说力子都肆虐於东海西南诸县，此数县皆邻薛县，近如昌虑，四十里远近，远如阴平、都阳，亦不到百里之遥，其部贼兵是很有可能来犯鲁郡的，便是大股的贼兵不来，小股的贼兵流窜入境，也是大大的麻烦，故宜当整顿军备，加强城防，以防不测。
谢龟从谏如流，接受了吏员们的建议，把整顿军备等等的任务，悉数交给了功曹、主簿和曹凤负责。——至於他自己，依然是以高会谈经为主。
天气热，热得睡不着觉，谢龟昨晚读经书读到四更天才睡下，这会儿还有点没睡醒，他怔怔地坐在席上，听着曹凤禀报贼情。
曹凤三言两语，把在城头看到的情况禀报完毕，伏拜说道：“贼已至！敢请明公下令部署。”
“……来了多少贼？”
曹凤下意识地道出了李熙的形容词，答道：“漫山遍野都是！队伍拉出几里长，估摸着得有上万人！”
“力贼主力不是在业亭么？怎么会有这么多贼兵？”
曹凤说道：“下吏不知！”
“昨天咱不是才得消息，有支贼兵打着个什么叫刘昱的旗号，往卞县、鲁县去了么？怎么又有贼兵来咱薛县？……刘昱此名，我昨天听时，怎么就觉着似乎有些熟悉，在哪里听到过？”
曹凤说道：“下吏不知！”
功曹回答谢龟的第二问，说道：“明公，去年冬时，有支数百人的贼兵从东郡来，往东海去，途中曾路经我郡。没走咱县，彼等系是经驺县、蕃县境而过的我郡。这支贼兵打的旗号，便是刘昱之名，其自称是前汉东平王之后。今往攻鲁县的那支贼兵，或即是此个刘昱。”