他们带回来的鱼干和鲸鱼干帮了大忙，一家人在寒冷的冬季，才不至于饿肚子。
城里每到冬季就有冻死、饿死的人家，可去年却比往年多两成。
一起去做工的人，都盼着再次去，天天都有人来找胡老头儿。
本就愁得慌的胡老头儿，经常连家都不敢回。
带着一根烟杆守在城门口，一双老眼直直地盯着唯一的路。
石刘氏带着两儿子打渔回来，篓子里的鱼货不到二十斤。
全是一些小鱼小虾，根本卖不出什么价钱。
“胡叔，东家今天有派人来吗？”
石刘氏从篓子里挑出两条最大的鱼，也就两斤多的样子，在路边扯根草拴着送给胡老头儿。
“没来，今天收获怎么样！”胡老头儿接过鱼道。
“全是小鱼，只能拿回去自家吃了。
胡叔，东家来招人你给多美言几句。
现在的日子是越来越不好过了, 海边打渔的人也多得很。
连很少有人吃的海草, 都被捡拾干净。
我这点儿收获, 还是天不见亮出海打的。”
好不容易过了一个七分饱的冬季，石刘氏更加舍不得山谷中的那份工。
甚至想过一家人卖身到谷中，却被婆母狠骂一通，还挨了两巴掌。
若不是两儿子护着，还要挨一顿好打。
“我给你美言几句没问题，得看东家还招不招人。
这都四月份了，当初说好的开春就来接人。
城里好多人家，都来找我要去干活儿。
我这心里也没个底，家家的日子都不好过。