“杀了他！杀了他！”
就在通往禁内的那条大路之上，柳镇年被几个禁军押解着，缓缓走来。他已是穿不得丞相的官服了，套上了破旧的深褐色布衣，白发也披散下去，脚下踏着草鞋，竟全无当年的威严，浑似乞丐的模样。众官员都挤在中书省前，看他来了，一双双发红的眼睛便盯向他，一双双手臂也疯狂地向外抓着，更不用提那阵阵激烈的辱骂声，好像没人拦阻的话，他们就要把这位大奸贼生吞活剥了。
柳镇年很难无视他们嘈杂的声音，转头望去，见那些睁圆的眼睛里不仅有无穷的恨意，还掺杂着强烈的兴奋，似乎对他的命运保有什么期待。
“走，走，走！”
他的脚下每走一步，就有一群官绅在发出颤抖地呢喃，并把手指一抖一抖地计着数。他们的笑容逐渐张狂，眼冒金光，期盼着柳镇年走过那道宫门，期盼着他从此一去不复返，期盼着自己能分得一些功劳，沾上几点富贵——总之，再无人能和他们唱反调了，大家都拥有着相同的利益，办起事来自然水到渠成。上下一心，未来可谓无限美好。
偏殿的大门洞开，进了厅上，里面正摆着三张长几，左手边是刑部的人，右手边是大理寺的寺卿过湘人，各自带着数名书办，纸笔齐备、坐姿严整，犹如群星拱月一般，陪衬着高高在上的皇帝。
皇帝坐在大厅的正中位置，今日也未设帘，亦未挡有屏风，竟将一副圣容俯视朝臣，实属稀奇之事。