王镇圭连连点头：“大人责备的是，大人责备的是。可就算阻遏了小人晋升这一条大路，也不能让大人背口黑锅，使您再遭受非议了。”
“此话何意？”知府略紧眉头。
“前些天，夏元龙就掇弄朱澈等人密谋，要请设参政书院。小人闻之惶惶，饭几不能进，卧几不能睡。俄而乡绅们来谈包盐之事，我以言试探之，竟多赞同此政，恐不日即来上书。民心既然如此，为防大人难堪，小人便签了名，到时候治罪问责也有个着落。”
知府听罢，反觉得面前这胖子委屈了，露出些怜悯之色：“看来你们这些办实事的人都有难处，都有苦衷呀。你能为我想到如此地步，本官大受感动！你有经世之才学，自不会堵你升迁的位置，让你背什么黑锅，只管放心。”
王镇圭推开椅子，扑通跪倒，磕了三个响头：“谢府台大人抬举！”
“起来，起来，”知府一扫方才的不愉快，脸上泛起和蔼的笑容，“不过这件事官府绝不能服软，态度自然要硬，免得被那群腐儒看轻了。这并非故意食言，希望盐课能理解。”
王镇圭道：“府台的良苦用心，在下岂能不知？书院将成强弩之末，朱澈久怀妥协之心，若施之以计，纵使一硬到底，又有甚难！”
“晋圭速速说来！”知府双眼放光，已经迫不及待了。