一同被喊过去的还有常阔信得过的几名部下，及刺史府上的彭参军。
……
书房的门紧闭着，随着谈话深入，云回神色震惊：「……所以，常大将军只带了一万余人？」
他下意识地看向常阔身边站着的常岁宁。
所以，对方在对阵时，那目中无人的嚣张言行，是虚张声势，是为了让敌军相信他们当真有十万大军托底？
想通了此一点，再回想起彼时情形，云回只觉一阵后怕。
难怪常大将军未有继续让人追上去！
彭参军也惊出一身冷汗，连忙问：「那余下的援兵，何时能到？」
「余下的，不会来了。」常阔平静道。
彭参军与云回却无法平静。
「常大将军
此言何意！」
「我当日点兵罢，先带骑兵与部分前军离营，但我走后，李逸便改了定下的策略。」常阔道：「我曾派人回寿州大营探信，方才已得「说法」，李逸对下声称，他认为使大军主力趁机攻去扬州更为妥当，待大军将扬州收回，再赶来和州，到时与我内外夹击，一举剿灭徐氏叛军。」
彭参军与云回俱是震惊到茫然。
这是行得通的吗？
大盛文字博大精深，为何此刻却叫人半个字都听不懂？
这说法，乍一听似很有些花样门道，既有声东击西，又有内外夹击……但细细品来的话，便可知此法最精妙之处并不在此，而在于它的异想天开。
四下一时陷入了诡异的沉默。
彭参军眉头皱得死紧，若说之前听闻李逸之事，他至多只是怀疑对方的领兵能力的话，那么此刻，他甚至忍不住开始怀疑李逸的精神状态。
扬州乃是徐正业起兵之地，岂是他说收回就能收回的？
好吧，就算！
就算他能收回，但和州又能抵挡几日？和州一破，整个淮南道都会落入徐正业之手，到时徐正业都打出淮南道了，他们坟头草都长出来了，谁还能跟他内外夹击！怎么夹，跟谁击！
看出彭参军与云回的欲言又止，常阔及时为二人解惑：「放心，他没疯，他只是想让我与诸位同死在和州而已。」
云回惊住。
常阔身侧有副将「呸」道：「什么派兵攻打扬州，他若有这胆子，我敢将头割了捣粪坑里！依我看，攻打是假，想勾搭徐正业是真！」
常岁宁：「……」话糙理不糙。
这的确是一大隐忧，所以，需尽快解决和州的麻烦，及时将李逸收拾掉。
彭参军的面色灰败下来，他本以为常阔当真率十万大军前来，可以驱退徐正业，可现下……
云回也再度陷入了紧绷不安之中：「徐正业应当很快便能探出虚实，到时便会再攻和州……」
「兵来将挡。」一直未插话的常岁宁此时才开口：「他们有十万大军，我们凑一凑也有两万——」
云回看着她：「两万对十万，悬殊还是太大……」
「我说的两万，是两万精锐。」常岁宁道：「除了这两万精锐，我们不是还有很多和他们一样的兵吗？」
云回一时未解。
「和州城有百姓十五万人，除去老弱妇孺，应有五万男丁可用。」常岁宁道：「纵再去一万，仍有四万，徐正业麾下之师，多是一路强征而来，而今和州为自保，青壮男儿为何不能、又怎知他们不愿披甲共同退敌？」
云回眼神一振，下意识地看向书房外的方向。
此刻刺史府外，仍围聚着许多不愿离去的百姓。
……
经议定后，和州城中连夜颁布了一则临时的征兵令。
不过一夜一日间，即得兵万余。
这个数目与速度皆是少见的，连常阔身边的副将都在感慨：「和州地灵，多忠义之士。」
得兵之后，便要练兵，时间紧迫，需先教给他们最基本的御敌与自保之道，常岁宁拟了一则适用当下的练兵章程，经了常阔过目点头之后，交给了云回。
城中其他百姓也各有事忙，读书识字者入刺史府暂领临时之职，或拟文书，或奔走各处传达策令，老弱妇孺忙于编织盔甲，城中打开了粮库与兵械库，家家户户也皆献出农具铜铁之物，用以铸造兵器。
有忙乱也有争执，现有之物到底有限，寻常老妇注定缝不出坚不可摧的盔甲，但一针一线可聚人心，这一切足以让这座城的民意变得坚不可摧。
铸造炉中铁水日夜沸腾不息，足以灼醒更多人的热血。
征兵令上未曾强召，但人数还在继续增长。
第三夜，和州城仍旧灯火通亮不休。
常岁宁被常阔临时封了个督工之职，一整日都在忙于监修城防之事。
各处轮值做事，夜中也不会停下。
常岁宁坐在城楼最高处暂时歇息，耳边终日嘈杂，诸事忙乱，有时她需要远离喧闹的人群，静下来细思有无错漏之处。
夜风寒凉，她静坐许久，抬头看夜幕，还隐隐能听到城楼下工匠们敲敲打打的声音。
她将思绪暂时放空一瞬，遥望向北方时，忽然想，她此时在和州修补城防，崔璟则在北境修筑边防，二人竟巧合地在做同一件事呢。
不知崔璟有无她这般勤快，连夜赶工？
稍一细思，便觉崔璟比她不得，北地这般季节已经滴水成冰，夜里更是冷得要命，多半没办法赶工，他纵是想与她比个高低，也要问问屋檐下那半人高的冰熘子答不答应。
嗯，那他此时应当已经躺下睡去了。
常岁宁坐得累了，干脆也往后躺下去，将手臂枕在脑后，继续思索城中之事。
忽地，她打了个响亮的喷嚏。
……
两千里外的北境，崔璟的确未能连夜赶工，但也并未睡下。
他在处理公务，也偶尔透过挂着寒霜的窗灵缝隙，遥遥看向南边。
这便是常岁宁那个喷嚏的由来了。
……
常岁宁回刺史府时，已进子时。
待回到云回为她和常阔临时安排的住处时，只见有人正站在院外等她。