王氏温声道:「今日寒凉，三娘给宁宁熬了鸡汤，快趁热喝些。」
常岁宁虽无胃口，却也点头:「好，多谢三娘。」
放了碎胡椒的鸡汤温热，喝下去似能驱散一切寒气。
常岁宁将一大碗鸡汤都喝尽。
这间隙，白管事令人送来了一封信，是喻增从宫中传来的。
其上说明了昌氏今日入宫之异状，并交待常岁宁接下来切勿轻举妄动，务必要保证自己的安危，待他这几日寻了机会定会出宫，到时再当面商议对策。
常岁宁：「看来喻公也察觉到局面有变，此事注定愈发艰难了。」
现实总不似三娘熬的鸡汤这般温和，正如那句世人常说的万事开头难，好似只要开了头，一切便都会平顺如意，实则并非如此——
但喝了这碗驱寒的鸡汤，才能有力气去面对接下来的「更难」、「也很难」。
王氏端着汤罐离开时，正遇常刃从外面回来。
常刃快步进了书房:「女郎。」
常岁宁点头，问:「今日见了几家？」
「都见过了。」常刃道:「但有两家不愿坦言，想来是心中存惧，无意再追究了。」
「无妨，既不愿也不必勉强。」常岁宁道:「先将达成共识的人家保护起来。」
常刃应下。
常岁宁又交待起其它事。
夜渐深，常刃和乔玉柏都离开后，喜儿正要开口劝自家女郎回去歇息时，只见阿稚快步而来。
「女郎，客院里的人醒过来了。」
……
冯敏醒来后，艰难地看向四下。
她想要坐起身却不能，只能拿微弱的声音问房中唯一的人:「这是哪里……」
那人未语。
冯敏:「你是谁？」
那人仍未语。
「为何救我？」
「你想做什么……」
孙大夫:「……」他想出去。
孙大夫也的确转身出去了，并且动作礼貌地关上了门。
「……？」冯敏茫然无助地看着那扇合起的房门。
片刻，那扇门再次被推开。
看到那走进来的人，冯敏脸色一变:「是你……」
「很吃惊吗。」常岁宁看向她:「我引你逃出来，当然不会不管你。」
冯敏有些麻木地扯了下毫无血色的嘴唇:「说得这么好心，倒像是为了救我一样。」
「我的确救了你，若没有我，你此刻已经没命了。」常岁宁:「区别只是死在冯宅外或应国公府而已。」